На календарях эта дата появилась лишь в прошлом году. До этого в нашей стране не было официальных праздников, посвященных событиям досоветской истории.

Почти четыре века назад, в тяжелейшие времена раскола и междоусобиц, многонациональный народ нашей страны объединился, чтобы сохранить независимость и государственность России.

Ее великие граждане Кузьма Минин и Дмитрий Пожарский возглавили народное ополчение, которое остановило смуту и вернуло на нашу землю закон и порядок.

И потому для современной России День народного единства – это праздник всего гражданского общества. День, когда мы отдаем дань вековым традициям патриотизма, согласия и сплоченности народа. И где бы ни жили сыновья и дочери России – всех нас объединяет эта историческая память.

Россия сегодня открыта для всех, кто отождествляет себя с ее судьбой. И я искренне рад видеть здесь, на приеме, соотечественников из самых разных стран мира. Хочу подчеркнуть, что мы глубоко ценим ваше стремление к консолидации вокруг исторической Родины, ценим ваше желание принести ей пользу и укрепить ее авторитет. Все это нашло свое подтверждение на Всемирном конгрессе соотечественников, который недавно состоялся в Санкт-Петербурге.

Здесь, в Кремле, сегодня присутствуют и преподаватели русского языка и литературы, ученые и искусствоведы, издатели русскоязычной прессы, как российские, так и зарубежные.

Хотел бы сердечно поблагодарить вас за неоценимый вклад в распространение российской культуры, ставшей неотъемлемой частью духовного наследия человечества.

Ваши сердца наполнены любовью к русскому языку, который является не только нашим общим достоянием, но и прочной базой для дружбы и сотрудничества. Особенно это касается соотечественников, живущих в странах бывшего Советского Союза.

Кроме того, очевидно значение русского языка и для развития мировой цивилизации, ведь на нем написаны множество книг, в том числе и об истории, культуре, научных открытиях не только русского, но и других народов, и не только народов Российской Федерации, а практически всех народов мира.

И мне особенно приятно сообщить в этой аудитории, что 2007 год мы проведем как Год русского языка – и в России, и везде в мире, где знают, любят и ценят русский язык. Убежден, что мероприятия, связанные с ним, вызовут большой интерес, принесут пользу и будут укреплять международные гуманитарные связи.

Дорогие друзья!

Все мы – дети своей страны и ее истории. И эта историческая генетическая память народа призывает нас к единению и общей ответственности за судьбу Родины, призывает к совместному созиданию и объединению сил во имя настоящего и будущего России.

Благодарю вас за внимание.

(Президент вручил государственные награды Российской Федерации).

Дорогие друзья, позвольте мне еще раз поздравить всех присутствующих с праздником, выразить особые слова благодарности награжденным за тот неоценимый вклад, который они делают в развитие русского языка и русской культуры. За дружбу, за сотрудничество, за Россию! Спасибо вам большое.

4 ноября 2006 года,

Москва, Большой Кремлевский дворец

[Версия для печати]